Etimologia e Storia di daguerreotype

Verso la fine del XV secolo, il termine type si riferiva a un "simbolo, emblema, qualcosa che rappresenta o distingue un oggetto," derivando dal latino typus, che significa "figura, immagine, forma, tipo." Questa parola latina a sua volta proveniva dal greco typos, che indicava "un colpo, una dentatura, un'impronta, un segno, l'effetto di un colpo." Il termine greco aveva anche significati più ampi, come "figura in rilievo, immagine, statua" e, per estensione, "forma generale, carattere, contorno, schizzo."

Questa evoluzione linguistica affonda le radici nel verbo greco typtein, che significa "colpire, battere." Si pensa che derivi da una variante della radice protoindoeuropea *(s)teu- (1), che significava "spingere, colpire, battere." Molti dei suoi derivati si riferiscono a oggetti sporgenti, e la stessa radice ha influenzato il latino stupere, che significa "essere sbalorditi, stupiti," e si ricollega anche all'inglese steep (aggettivo).

Il significato di "stampo di metallo o legno, solitamente con una lettera o un carattere in rilievo, utilizzato nella stampa a caratteri mobili" è attestato dal 1713. Da qui si è evoluto fino a indicare "caratteri stampati, caratteri scritti per imitare la stampa a caratteri" nel 1784.

Nel 1843, type ha acquisito il significato di "modo o stile particolare che funge da guida, rappresentazione tipica di una certa categoria." Anche se le parole latine e greche avevano già questa connotazione, è nel contesto della storia naturale che il termine ha preso piede per descrivere "una specie che rappresenta al meglio le caratteristiche essenziali di una famiglia o di un gruppo," attestato nel 1837.

Da qui si è sviluppato il senso di "persona con un carattere particolare," documentato nel 1922. L'espressione be (someone's) type, che significa "essere il tipo di persona che attrae qualcuno," è registrata nel 1934.

Si tratta di un tipo di fotografia su vetro, in cui le luci sono create dall'argento e le ombre sono fornite da uno sfondo scuro che si intravede, risalente al 1855. Il termine è in inglese americano e sembra derivare dal greco ambrotos, che significa "immortale, imperituro" (vedi ambrosia), con il secondo elemento che proviene da daguerreotype.

This invention consists in an improved process of taking photographic pictures upon glass, and also of beautifying and preserving the same, which process I have styled "ambrotype." My improved process has reference to the art of taking pictures photographically on a film of collodion upon the surface of a sheet of glass, the collodion being suitably prepared for the purpose. By the use of the said process, the beauty and permanency of such pictures are greatly increased, and I have on this account styled the process "ambrotype," from the Greek word ambrotos, immortal. ["Specification of the Patent granted to James A. Cutting, of Boston, in the United States of America, Photographer, for an Improved Process of taking Photographic Pictures upon Glass and also of Beautifying and Preserving the same. Dated London, July 26, 1854," printed in Journal of the Franklin Institute, September 1855]

Questa invenzione consiste in un processo migliorato per realizzare fotografie su vetro, e anche per abbellirle e conservarle. Ho chiamato questo processo "ambrotype." Il mio metodo migliorato si riferisce all'arte di scattare fotografie su un film di collodio sulla superficie di un foglio di vetro, con il collodio opportunamente preparato per questo scopo. Grazie a questo processo, la bellezza e la durata di tali immagini sono notevolmente aumentate, e per questo motivo ho chiamato il processo "ambrotype," dal termine greco ambrotos, che significa immortale. ["Specificazione del brevetto concesso a James A. Cutting, di Boston, negli Stati Uniti d'America, fotografo, per un processo migliorato di realizzazione di fotografie su vetro e anche per abbellirle e conservarle. Datato Londra, 26 luglio 1854," stampato nel Journal of the Franklin Institute, settembre 1855.]