Etimologia e Storia di defilement

Intorno al 1400, il significato era "desecrated, profaned"; a metà del XV secolo si usava anche "rendere sporco o contaminato," oltre a "stuprate, deflorate." Questa evoluzione è un cambiamento rispetto al termine precedente defoulen, che proveniva dal francese antico defouler, il quale significava "calpestare, violare," ma anche "maltrattare, disonorare." Era composto da de- (che indicava un movimento verso il basso, come si può vedere in de-) e foler, che significava "calpestare." Quest'ultima parola derivava dal latino fullo, che indicava una persona che puliva e ispessiva il tessuto stampandolo con i piedi (puoi trovare un riferimento a questo significato in foil (v.1)).

Il cambiamento (o la riformazione) in inglese è avvenuto sotto l'influenza del medio inglese filen (v.), che significava "rendere sporco; rendere non pulito o impuro," sia in senso letterale che figurato. Questo verbo derivava dall'antico inglese fylen (transitivo), ed era legato a fulian (intransitivo), che significava "diventare sporco, marcire." Tutte queste parole si ricollegano all'origine di foul (aggettivo). Un termine simile è befoul, che aveva anche una forma parallela befilen. Altri termini correlati sono Defiled e defiling.

È un suffisso comune di origine latina che forma sostantivi, originariamente dal francese e rappresentante il latino -mentum. Questo suffisso veniva aggiunto alle radici verbali per creare nomi che indicano il risultato o il prodotto dell'azione del verbo, oppure il mezzo o lo strumento dell'azione stessa. Nel latino volgare e nel francese antico, ha iniziato a essere usato come elemento formativo nei nomi d'azione. In francese, viene inserita una -e- tra la radice verbale e il suffisso (come in commenc-e-ment da commenc-er); con i verbi in ir, invece, si inserisce -i- (come in sent-i-ment da sentir).

In inglese, è stato usato con le radici verbali a partire dal XVI secolo (per esempio amazement, betterment, merriment, quest'ultimo esempio illustra anche l'abitudine di trasformare -y in -i- prima di questo suffisso).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

I sostantivi a cui -ment si aggiunge normalmente sono quelli dei verbi; eccezioni come oddment e funniment non dovrebbero diventare un precedente; esse stesse derivano da un malinteso su merriment, che non proviene dall'aggettivo, ma da un verbo obsoleto merry che significava gioire. [Fowler]