Etimologia e Storia di dewdrop

"vapore acqueo depositato dall'atmosfera per condensazione, specialmente durante la notte," inglese medio deaw, deu, dall'inglese antico deaw, dal proto-germanico *dawwaz (origine anche dell'antico sassone dau, dell'antico frisone daw, dell'inglese medio dau, dell'antico alto tedesco tau, del tedesco Tau, dell'antico norreno dögg "ruggiada"), forse dalla radice proto-indoeuropea *dheu- "fluire" (origine anche del sanscrito dhavate "scorre, fluisce").

Usato in senso figurato per descrivere qualcosa di rinfrescante (fine inglese antico), o evocativo della freschezza mattutina e giovanile (anni 1530). Come verbo, "bagnare con o come la rugiada," inglese antico deawian.

The formation of dew is explained by the loss of heat by bodies on the earth's surface through radiation at night, by which means they and the air immediately about them are cooled below the dew-point ....Dew is thus deposited chiefly on bodies which are good radiators and poor conductors of heat, like grass; hence also it appears chiefly on calm and clear nights--that is, when the conditions are most favorable for radiation. It never appears on nights both cloudy and windy. In winter dew becomes hoar frost. [Century Dictionary]

La formazione della rugiada è spiegata dalla perdita di calore dei corpi sulla superficie terrestre attraverso la radiazione notturna, che raffredda loro e l'aria circostante al di sotto del punto di rugiada... La rugiada si deposita quindi principalmente su corpi che sono buoni radiatori e scarsi conduttori di calore, come l'erba; per questo appare soprattutto nelle notti calme e serene, cioè quando le condizioni sono più favorevoli alla radiazione. Non appare mai nelle notti sia nuvolose che ventose. In inverno la rugiada diventa brina. [Century Dictionary]

Il termine medio inglese drope deriva dall'antico inglese dropa, che significa "una piccola massa sferica di liquido." Le sue radici si trovano nel proto-germanico *drupon, che è anche all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone dropo, l'antico norreno dropi, l'olandese drop, l'antico alto tedesco tropfo e il tedesco moderno Tropfen (sostantivo). Per ulteriori dettagli, vedi drop (verbo).

Il significato di "quantità minima di qualsiasi cosa, la quantità più piccola possibile" si attesta intorno al 1200. L'accezione "atto di far cadere" emerge negli anni '30 del Seicento; per quanto riguarda le cose immateriali (come prezzi, temperature, ecc.), si sviluppa a metà del XIX secolo. L'interpretazione come "pastiglia, caramella dura" risale al 1723, ispirata dalla somiglianza nella forma. L'idea di un "luogo segreto dove lasciare oggetti in modo illecito per recuperarli in seguito" appare nel 1931. Nel contesto teatrale, il significato di "sipario dipinto calato tra le scene per nascondere il palcoscenico al pubblico" è documentato dal 1779.

Espressioni come Drop in the bucket (fine del XIV secolo) provengono da Isaia 40:15 [KJV]. L'espressione At the drop of a hat, che significa "improvvisamente," è attestata dal 1854. L'idea di get the drop on, cioè "essere pronti prima del proprio avversario," è originariamente uno slang dei pistoleri del Far West, risalente al 1869.