Etimologia e Storia di elegize

Nella poesia classica, un verso in metro elegiaco; nelle opere successive, si riferisce a "una poesia o una canzone lamentosa o triste, una poesia espressiva di dolore e lamentazione, una canzone funebre," risalente agli anni 1510, dal francese elegie, dal latino elegia, dal greco elegeia ode "una canzone elegiaca," da elegeia, femminile di elegeios "elegiaco," da elegos "poesia o canzone di lamentazione," in seguito "poesia scritta in versi elegiaci," il cui origine è incerta, forse da una parola frigia. Grazie a, e in parte a causa di, "Elegia in un cimitero di campagna" di Gray, ha anche assunto il significato di "una poesia seria pervasa da un tono di malinconia," sia che esprima lutto o meno. Correlato: Elegiast.

Il -ize è un elemento di formazione delle parole di origine greca usato per creare verbi. In Medio Inglese si trovava come -isen, derivato dall'Old French -iser/-izer, a sua volta proveniente dal tardo latino -izare, e infine dal greco -izein. Questo elemento verbale indica l'azione di compiere ciò che il sostantivo o l'aggettivo a cui è attaccato rappresenta.

La variazione tra -ize e -ise è iniziata nell'Old French e nel Medio Inglese, probabilmente influenzata da alcune parole (come surprise, vedi sotto) in cui la desinenza è francese o latina, non greca. Con il rinascimento classico, l'inglese ha parzialmente ripreso la corretta ortografia greca -z- a partire dalla fine del XVI secolo. Tuttavia, l'edizione del 1694 del dizionario ufficiale dell'Accademia Francese ha standardizzato le ortografie come -s-, influenzando così anche l'inglese.

In Gran Bretagna, nonostante l'opposizione (almeno in passato) dell'Oxford English Dictionary, dell'Encyclopaedia Britannica, del Times of London e di Fowler, -ise rimane la forma dominante. Fowler suggerisce che ciò possa derivare dalla difficoltà di ricordare la breve lista di parole comuni non greche che devono essere scritte con -s- (come advertise, devise, surprise). L'inglese americano ha sempre preferito -ize. Questa variazione ortografica coinvolge circa 200 verbi inglesi.