Etimologia e Storia di emphatic

Negli anni '70 del 1500, il termine indicava "l'intensità dell'espressione" e deriva dal latino emphasis, a sua volta preso dal greco emphasis, che significava "un'apparizione, un aspetto esteriore." In retorica, il termine si riferiva a "significato, significato indiretto" e proveniva da emphainein, che significa "presentare, esibire, mostrare, far vedere qualcosa; riflettersi (in uno specchio), diventare visibile." Questo verbo greco si componeva di una forma assimilata di en, che significa "in" (vedi en- (2)), e phainein, che significa "mostrare" (derivato dalla radice protoindoeuropea *bha- (1), che significa "brillare").

In greco e latino, inizialmente era una figura espressiva che, nel contesto, implicava un significato più profondo rispetto a quello letterale delle parole. Da qui deriva l'idea di "modo di espressione appropriato per comunicare un significato suggestivo, enfasi retorica." In un senso più ampio, si riferisce all'enfasi o alla forza vocale aggiuntiva data all'enunciazione di una parola, frase o parte di essa, per segnalare che essa implica qualcosa di più del semplice significato letterale. In latino puro, si usava il termine significatio.