Etimologia e Storia di ensnare

"laccio per catturare animali," tardo inglese antico snearu, e anche da una fonte scandinava come l'antico norreno snara "laccio, trappola," correlato a soenri "corda attorcigliata," dal proto-germanico *snarkho (fonte anche del medio olandese snare, olandese snaar, alto tedesco antico snare, tedesco Schnur "laccio, corda," inglese antico snear "un filo, corda"). In senso figurato dal 1300 circa, "qualsiasi cosa da cui si è intrappolati o coinvolti."

Il en- è un elemento di formazione delle parole che significa "in; dentro". Proviene dal francese e dall'antico francese en-, che a sua volta deriva dal latino in-, il quale significa "in, dentro" (originando dalla radice ricostruita **en, che significa "in"). Di solito, si assimila prima delle consonanti -p-, -b-, -m-, -l- e -r-. Nel passaggio al francese, allo spagnolo e al portoghese il latino in- è diventato en-, mentre in italiano è rimasto in-.

Questo prefisso viene anche utilizzato con elementi sia nativi che importati per formare verbi a partire da nomi e aggettivi, esprimendo l'idea di "mettere dentro o sopra" (come in encircle), ma anche il significato di "far diventare" o "trasformare" (come in endear). Inoltre, può essere usato come intensivo (come in enclose). Le varianti ortografiche del francese che sono state adottate nell'inglese medio spiegano somiglianze come quelle tra ensure e insure. In effetti, la maggior parte delle parole inglesi che iniziano con en- ha avuto, in un momento o nell'altro, una variante con in-, e viceversa.