Etimologia e Storia di enzyme

"Ramo della chimica che si occupa della vinificazione e della birrificazione," 1868, dal greco zymo-, forma combinata di zymē "un lievito" (dalla radice PIE *yeue-; vedi juice) + -ourgia "un lavoro," da ergon "lavoro" (dalla radice PIE *werg- "fare").

Sembra essere stato un termine usato principalmente nei dizionari, prima del 1900.

Of Zymurgy I little know,

Perhaps because I little knead, 

[The Clack Book, June, 1896]

At the dictionary's letter A

Mr. Brandt is young and gay

But when at last he reaches zed

He's in his wheelchair, nearly dead

[Einar Haugen]

Di Zymurgy so poco so,

Forse perché poco knead, 

[The Clack Book, giugno 1896]

È l'ultima parola in molti dizionari inglesi standard (e anche in questo); ma il Century Dictionary termina con Zyxomma ("Un genere di libellule indiane," dal greco zeuxis "unione") e nell'OED [2ª edizione] l'ultima parola è zyxt, una forma obsoleta del Kent del secondo persona singolare di see (v.).

Arrivato alla lettera A

Il signor Brandt è giovane e gaio

Ma quando finalmente arriva a zed

È sulla sua sedia a rotelle, quasi morto

[Einar Haugen]

Tipo di enzima del sistema immunitario presente in lacrime, saliva, albumi d'uovo, ecc., 1922, nominato dal suo scopritore, Alexander Fleming (sei anni prima della scoperta della penicillina), che lo coniò da lyso- "allentare, sciogliere" + suffisso da enzyme. Così chiamato perché attacca le pareti cellulari dei batteri.

Questo elemento di formazione delle parole significa "vicino a, presso, in, su, dentro" ed deriva dal greco en, che significa "in". È imparentato con il latino in, proveniente dalla radice indoeuropea *en, che significa "in". Da qui deriva anche il prefisso en- (1). Di solito, si assimila in em- quando precede le lettere -p-, -b-, -m-, -l- e -r-.