Etimologia e Storia di fantastical

Verso la fine del XIV secolo, il termine iniziò a essere usato per descrivere qualcosa che esiste solo nell'immaginazione, creato dalla fantasia (mentale). Deriva dal francese antico fantastique (XIV secolo), che a sua volta proviene dal latino medievale fantasticus, dal latino tardo phantasticus, che significa "immaginario". Questa radice latina trae origine dal greco phantastikos, che si traduce come "capace di immaginare", e deriva da phantazein, che significa "rendere visibile" (nella forma media phantazesthai, che significa "rappresentare a sé stesso"). Per ulteriori dettagli, si può consultare il termine phantasm. Il significato più banale di "meraviglioso, straordinario" è documentato a partire dal 1938. In francese antico esisteva anche una forma aggettivale diversa, fantasieus, che significava "strano, folle, fantastico". Inoltre, nel latino medievale fantasticus veniva usato anche come sostantivo, per indicare un "lunatico". Shakespeare e i suoi contemporanei lo utilizzavano nella forma italiana fantastico, riferendosi a "chi si comporta in modo ridicolo".

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).