Etimologia e Storia di flatly

Intorno al 1300, il termine indicava "disteso (su una superficie), prostrato, sdraiato per intero a terra." A metà del XIV secolo, assunse il significato di "livello, tutto su un unico piano; uniforme, liscio." Riferito a un tetto, significava "a bassa inclinazione." Proviene dall'antico norreno flatr, che a sua volta deriva dal proto-germanico *flata- (la stessa radice dell'antico sassone flat "piatto, poco profondo," dell'antico alto tedesco flaz "piatto, livellato," e di flezzi "pavimento"). La radice indoeuropea è *plat-, che significa "espandere."

Dal 1400 circa, il termine è stato usato per descrivere qualcosa "senza curvatura o sporgenza." Il significato di "prosaico, noioso" risale agli anni '70 del 1500, legato all'idea di "privo di caratteristiche, senza contrasto." In riferimento a bevande, è documentato dal 1600; per i seni femminili appare nel 1864. Riguardo alle note musicali, è usato dagli anni '90 del 1500, poiché il tono è "più basso" rispetto a una determinata nota di riferimento. Poiché il Si della scala diatonica moderna è stato il primo a subire questa modifica, sia il segno di bemolle che quello di naturale nella notazione musicale derivano dalla lettera b, presentata in forme arrotondate o squadrate.

Flat tire o flat tyre risale al 1908. Flat-screen (aggettivo) riferito alla televisione appare nel 1969 come tecnologia potenziale. Flat-earth (aggettivo), usato per descrivere chi rifiuta di accettare le prove di una Terra sferica, è documentato dal 1876.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.