Etimologia e Storia di fool-proof

inizio del 13° secolo, "persona sciocca, stupida o ignorante," dal francese antico fol "matto, persona insana; idiota; furfante; giullare," anche "soffiatore di ferro," anche un aggettivo che significa "matto, insano" (12° secolo, francese moderno fou), dal latino medievale follus (agg.) "sciocco," dal latino follis "soffiatore, borsa di pelle," dalla radice PIE *bhel- (2) "soffiare, gonfiare."

L'evoluzione del significato probabilmente deriva dall'uso del latino volgare di follis nel senso di "persona vuota, senza testa." Confronta anche il sanscrito vatula- "insano," letteralmente "ventoso, gonfiato dal vento." Ma alcune fonti suggeriscono un'evoluzione dal latino folles "guance gonfiate" (di un buffone), un senso secondario dal plurale di follis. Uno fa del senso "idiota" quello originale, l'altro il senso "giullare."

The word has in mod.Eng. a much stronger sense than it had at an earlier period; it has now an implication of insulting contempt which does not in the same degree belong to any of its synonyms, or to the derivative foolish. [OED]

La parola ha in mod.Eng. un senso molto più forte di quanto avesse in un periodo precedente; ora ha un'implicazione di disprezzo offensivo che non appartiene nella stessa misura a nessuno dei suoi sinonimi, o al derivato foolish. [OED]

Usato anche in inglese medio per "peccatore, furfante, persona empia" (fine del 13° secolo). Il significato "giullare, buffone di corte" in inglese è attestato c. 1300, sebbene non sia sempre possibile dire se il riferimento sia a un intrattenitore professionista che contraffà debolezza mentale o a un lunatico divertente, e la nozione del fool sage le cui affermazioni sono ironicamente sagge è anche in inglese dal c. 1300. La parola francese probabilmente è entrata in inglese tramite il suo prestito nelle lingue scandinave dei vichinghi (norreno antico fol, danese antico fool, fol).

There is no foole to the olde foole ["Proverbs of John Heywood," 1546]

Non c'è foole per il vecchio foole ["Proverbs of John Heywood," 1546]

Fare make a fool of (qualcuno) "far apparire ridicolo" è dal 1620s (make fool "ingannare, far apparire (qualcuno) un idiota" è dall'inizio del 15° secolo). Feast of Fools (inizio del 14° secolo, dal latino medievale festum stultorum) era il festival burlesco celebrato in alcune chiese il giorno di Capodanno nei tempi medievali. Fool's gold "pirite di ferro" è dal 1829. Fool's paradise "stato illusorio di felicità basato su ignoranza o giudizio errato" è dalla metà del 15° secolo (foles paradyce). Fool-trap è dagli anni 1690. Foolosopher, un utile insulto, è in una traduzione del 1549 di Erasmo. Fool's ballocks è descritto nell'OED come "un vecchio nome" per l'orchidea dalle ali verdi. Fool-killer "persona immaginaria investita dell'autorità di mettere a morte chiunque colpevole notoriamene di grande follia" è dal 1851, inglese americano.

Fool killer, a great American myth imagined by editors, who feign that his or its services are greatly needed, and frequently alluded to as being "around" or "in town" when some special act of folly calls for castigation. Whether the fool-killer be an individual or an instrument cannot always be gathered from the dark phraseology in which he or it is alluded to; but the weight of authority would sanction the impersonal interpretation. [Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Fool killer, un grande mito americano immaginato dagli editori, che fingono che i suoi o i suoi servizi siano molto necessari, e frequentemente alluso come "presente" o "in città" quando qualche atto speciale di follia richiede castigo. Se il fool-killer sia un individuo o uno strumento non può sempre essere dedotto dalla fraseologia oscura in cui è alluso; ma il peso dell'autorità sancirebbe l'interpretazione impersonale. [Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Fools rush in where angels fear to tread è una (abbreviata) linea dell'"Essay on Criticism" di Pope (1711) popolarizzata nelle "Reflections on the Revolution in France" di Burke (1793).

c. 1200, preove "evidenza e argomentazione per stabilire il fatto di (qualcosa) oltre ogni ragionevole dubbio," dall'anglo-francese prove, preove, antico francese proeve, prueve "prova, test, esperienza" (13c., francese moderno preuve), dal latino tardo proba "una prova," una retroformazione dal latino probare "provare" (vedi prove). "La devocalizzazione di v in f è avvenuta con la perdita della e finale; cfr. la relazione di v e f in believe, belief, relieve, relief, behove, behoof, ecc." [OED, 2a ed., 1989].

Il significato "atto di provare" è dei primi del 14° secolo. Il significato "atto di testare o fare una prova di qualcosa" è dalla fine del 14° secolo, dall'influenza di prove. Il significato "standard di forza di liquore distillato" è dal 1705, con la nozione di "essere stato testato per il grado di forza." L'uso in fotografia è dal 1855. Il senso tipografico di "impressione di prova per testare il tipo" è da c. 1600. Il senso numismatico di "moneta coniata per testare un conio" è dal 1762; ora per lo più in riferimento a monete coniate da conii altamente lucidati, principalmente per collezionisti.

Il senso aggettivale "impenetrabile, capace di resistere" (come in proof against) è registrato dal 1590, dal sostantivo in espressioni come proof of (metà del 15° secolo), da cui i sensi estesi che coinvolgono "di potere testato contro" in composti come storm-proof (1590), fireproof (1630), rust-proof (1690), bomb-proof (1702), waterproof (1725), fool-proof (1902), il branching elm star-proof di Milton. Un sermone di Donne del 1631 ha temptation-proof.

In uso successivo spesso in coniazioni pubblicitarie, come spill-proof, attestato dal 1909 in riferimento a battitappeti, dal 1920 anche in annunci di giornali per bidoni della spazzatura, vestiti per ragazzi, un secchio da latte che una mucca non può rovesciare, ecc. (Era usato dal 1902 per un carro che non si ribalta.) Anche child-proof (1933). Shakespeare ha shame-proof.

L'espressione the proof is in the pudding (1915) è una curiosa perversione del precedente proof of the pudding shall be in the eating (1708), con proof nel senso di "qualità di dimostrarsi buono o risultare bene" (17° secolo).

word-forming element from proof (adj.) "impenetrable, able to resist" (as in proof against), which is recorded from 1590s, extended from proof (n.) in expressions such as proof of (mid-15c.).

Hence the extended senses involving "of tested power against" in compounds such as storm-proof (1590s), fireproof (1630s), rust-proof (1690s), bomb-proof (1702), waterproof (1725), fool-proof (1902), Milton's branching elm star-proof. A Donne sermon from 1631 has temptation-proof.

In later use often in advertisers' coinages, such as spill-proof, attested from 1909 in reference to carpet sweepers, by 1920 also in newspaper ads for garbage cans, clothes for boys, a dairy pail a cow can't kick over, etc. (It was used by 1902 of a wagon that won't upset.) Kiss-proof is touted as a quality of lipsticks by 1924, earliest of face-powder (1906); in 1890s it was an occasional whimsical word (as in kiss-proof mask, a gift for one suddenly popular). Also child-proof (1933). Shakespeare has shame-proof.