Etimologia e Storia di fumigate

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "vapore, vapore odoroso; esalazione." Proveniva dal francese antico fum, che significava "fumo, vapore, respiro, aroma, profumo" (XII secolo), e a sua volta derivava dal latino fumus, che si traduceva in "fumo, vapore, esalazione, sapore antico" (dalla stessa radice derivano anche l'italiano fumo e lo spagnolo humo). La radice indoeuropea da cui tutto ciò trae origine è *dheu- (1), che significava "polvere, vapore, fumo."

Nella medicina antica, si parlava di un'"esalazione" del corpo capace di suscitare emozioni, sogni, pigrizia, e così via. In seguito, il termine è stato usato soprattutto per descrivere fumi o vapori che, salendo alla testa, influenzavano i sensi con una qualità narcotica o soffocante.

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava l'«azione di produrre fumi aromatici nell'ambito di una cerimonia». Derivava dal latino fumigationem (nominativo fumigatio), che significa «un atto di fumigazione», un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di fumigare, ovvero «fare fumi», a sua volta proveniente da fumus, che significa «fumo, vapori» (dalla radice protoindoeuropea *dheu- (1), che si traduce con «polvere, vapore, fumo»). A questa si unisce la radice di agere, che significa «mettere in movimento, compiere un'azione, realizzare qualcosa» (anch'essa derivante dalla radice protoindoeuropea *ag-, che significa «spingere, tirare fuori o avanti, muovere»). L'idea di «esporre qualcuno o qualcosa a fumi aromatici» si afferma intorno al 1400, inizialmente concepita come un trattamento medicinale o terapeutico.