Etimologia e Storia di galleria

Metà del XV secolo: si riferisce a un "passaggio coperto o una passerella, un corridoio stretto e parzialmente aperto lungo un muro." Deriva dall'antico francese galerie, che significa "un lungo portico" (XIV secolo), e dal latino medievale galeria, la cui origine è sconosciuta. Potrebbe essere una variazione di galilea, che indica un "portico di chiesa." Questo termine probabilmente proviene dal latino Galilaea, che significa "Galilea," la regione più settentrionale della Palestina (vedi Galilee). I portici delle chiese venivano talvolta chiamati in questo modo, forse perché si trovavano all'estremità della chiesa stessa:

Super altare Beatæ Mariæ in occidentali porte ejusdem ecclesiæ quæ Galilæ a vocatur. [c.1186 charter in "Durham Cathedral"]

Super altare Beatæ Mariæ in occidentali porte ejusdem ecclesiæ quæ Galilæ a vocatur. [circa 1186, documento nella "Cattedrale di Durham"]

Il significato di "edificio destinato a ospitare opere d'arte" è attestato per la prima volta negli anni '90 del Cinquecento. Riferendosi ai teatri, indica la sezione con i posti più alti e più economici; da qui l'espressione "persone che occupano una (galleria teatrale)" (contrapposta a "gentiluomini della platea"), coniata per la prima volta da Lovelace negli anni '40 del Seicento. Da questo è nato anche il modo di dire play to the gallery (1867), che significa "cercare di compiacere il pubblico."