Etimologia e Storia di gallantly

Metà del XV secolo, il termine indicava qualcuno di "sfavillante, ben vestito; allegro, gaio". Derivava dall'antico francese galant, che significava "cortese", ma in passato era usato anche per descrivere qualcosa di "divertente, intrattenente; vivace, audace" (nel XIV secolo). Questo termine era il participio presente di galer, che significava "rallegrare, far festa", ma le sue origini sono piuttosto incerte. Potrebbe derivare da un verbo latinizzato, formato dal franco *wala-, che significava "buono, bene", e risalirebbe al proto-germanico *wal-. Quest'ultimo è anche la radice dell'alto tedesco antico wallon, che significava "vagare, andare in pellegrinaggio". Tutto ciò si ricollega alla radice indoeuropea *wel- (2), che esprimeva l'idea di "desiderare, volere" (vedi will (v.)). Tuttavia, il passaggio verso il nuovo significato presenta delle difficoltà che non sono state completamente chiarite [OED]. Il senso di "attento in modo cortese verso le donne" è stato adottato all'inizio del XVII secolo dal francese. Nel XVIII secolo si sono fatti tentativi per distinguere questo significato attraverso l'accento, ma si trattava di un artificio.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.