Etimologia e Storia di harp

Il termine inglese antico hearpe si riferisce a "arpa, strumento musicale a corda suonato con le dita" ed deriva dal proto-germanico *harpon-. Questa radice è alla base di parole in diverse lingue germaniche, come l'antico sassone harpa che significa "strumento di tortura," l'antico norreno harpa, l'olandese harp, l'antico alto tedesco harpfa e il tedesco moderno Harfe, tutte riferite all'"arpa." L'origine di queste parole non è del tutto chiara. In tardo latino, harpa è la fonte di termini in alcune lingue romanze, come l'italiano arpa, lo spagnolo arpa e il francese harpe, ed è un prestito dal germanico. Il significato di "armonica," che compare nel 1887, è un'abbreviazione di mouth-harp. Il harp seal (1784), ovvero la foca arpa, prende il suo nome dalle caratteristiche macchie a forma di arpa presenti sulla sua schiena.

In antico inglese, hearpian significava "suonare l'arpa"; per ulteriori dettagli, vedi harp (sostantivo). È imparentato con il medio olandese e l'olandese harpen, il medio alto tedesco harpfen e il tedesco harfen. Il significato figurato di "parlare troppo" (di qualcosa) o "soffermarsi esclusivamente su un solo argomento" è attestato per la prima volta a metà del XV secolo. Correlati: Harped; harping.