Etimologia e Storia di herbal

Intorno al 1300, erbe indicava una "pianta non legnosa", in particolare una verdura fogliosa utilizzata per l'alimentazione umana. Questo termine deriva dall'antico francese erbe, che significava "erba, pianta, vegetazione destinata agli animali" (XII secolo, in francese moderno herbe), e ha radici nel latino herba, che si traduceva in "erba, pianta erbacea; vegetazione, prato, erbaccia" (da cui anche lo spagnolo yerba, il portoghese herva e l'italiano erba). La forma inglese della parola è stata modificata ispirandosi al latino a partire dal XV secolo, ma la h- è rimasta muta fino al XIX secolo. Il significato gergale di "marijuana" è attestato a partire dagli anni '60. La parola nativa è wort.

"studioso di, o commerciante di, erbe," negli anni '90 del 1500, derivato da herbal + -ist. In passato, una persona del genere poteva essere chiamata herber (inizio del 1200 come cognome), herbarian (anni '70 del 1500), herbarist, herb-man, herbary (anni '40 del 1500). La formazione femminile herb-wife è attestata dagli anni '80 del 1500.