Etimologia e Storia di hon

In medio inglese hony, derivante dall'antico inglese hunig che significa "miele", a sua volta proveniente dal proto-germanico *hunang-. Questa radice è all'origine di parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico norreno hunang, lo svedese honung, l'antico sassone honeg, l'antico frisone hunig, il medio olandese honich, l'olandese honig, l'antico alto tedesco honang e il tedesco moderno Honig. L'origine di questa parola è incerta.

Potrebbe derivare da una radice proto-indoeuropea *k(e)neko-, che indicava colori gialli, dorati o marroni (si pensi al sanscrito kancan- "dorato", al gallese canecon "oro", o al greco knēkos "giallastro"), oppure potrebbe avere origini in un termine di substrato locale. In finlandese, hunaja è un prestito germanico. La parola più comune nell'indoeuropeo è rappresentata nel germanico dal termine gotico per "miele", miliþ, che deriva dalla radice proto-indoeuropea *melit- "miele".

Già a partire dalla metà del XIV secolo, hony è stato usato come termine affettuoso. La forma estesa honey-bunch è attestata nel 1904. Il significato di "qualsiasi cosa buona della sua specie" risale al 1888, nell'inglese americano. Il Honey-locust, un albero nordamericano, è chiamato così dal 1743, probabilmente per via di una polpa dolce ricavata dai baccelli dell'albero, utilizzata dai nativi americani.

Metà del XIV secolo (metà del XIII secolo come cognome, Walter le Onorable, noto anche come Walter Honurable), "degno di rispetto o venerazione, rispettabile," e anche "che indica o conferisce distinzione o rispetto; che assicura buona reputazione o onore," deriva dal francese antico onorable, honorable "rispettabile, rispettoso, civile, cortese," e dal latino honorabilis "che procura onore, stimabile, onorevole," da honorare "onorare," e honor (vedi honor (n.)). Il significato di "onesto, sincero, di buona fede" risale agli anni '40 del '500; il senso di "agire con giustizia" appare intorno al 1600.

"Now, George, you must divide the cake honorably with your brother Charlie."—George: "What is 'honorably,' mother?" "It means that you must give him the largest piece."—George: "Then, mother, I should rather Charlie would cut it." ["Smart Sayings of Bright Children," collected by Howard Paul, 1886]

"Ora, George, devi dividere la torta onorevolmente con tuo fratello Charlie."—George: "Cosa significa 'onorevolmente', madre?" "Significa che devi dargli il pezzo più grande."—George: "Allora, madre, preferirei che fosse Charlie a tagliarla." ["Smart Sayings of Bright Children," raccolto da Howard Paul, 1886]

Usato come epitetro prima del nome di un nobile, ufficiale ecclesiastico o civile, funzionario di una corporazione, ecc., a partire dal 1400 circa. Come sostantivo, "persona onorevole," appare alla fine del XIV secolo. L'aggettivo alternativo honorous (francese antico honoros) sembra non essere sopravvissuto nell'inglese medio. Correlati: Honorably; honorableness.