Etimologia e Storia di humanism

Metà del XV secolo, humain, humaigne, "umano," derivato dal francese antico humain, umain (aggettivo) "di o appartenente all'uomo" (XII secolo), a sua volta dal latino humanus "dell'uomo, umano," ma anche "umano, filantropico, gentile, cortese, colto, raffinato, civile." Questo termine proviene in parte dalla radice proto-indoeuropea *(dh)ghomon-, che significa letteralmente "terrestre, essere terrestre," in contrapposizione agli dèi (dalla radice *dhghem- "terra"), anche se non esiste una spiegazione definitiva riguardo ai cambiamenti fonetici che hanno portato a questa evoluzione. Un confronto interessante si può fare con l'ebraico adam "uomo," derivato da adamah "terra." È imparentato con il lituano antico žmuo (accusativo žmuni) "uomo, persona di sesso maschile."

Human interest è attestato dal 1779. Human rights risale agli anni '50 del Seicento; human being agli anni '70 del Seicento.

"Maleditto dall'ereditario amore per il denaro,
"odio tutti gli esseri umani tranne me stesso;
"Infastidisco e confondo mia moglie, perché ha dimostrato,
"Povera ragazza!—di non essere abbastanza ricca da essere amata."

["The Diaboliad, A Poem Dedicated to the Worst Man in His Majesty's Dominions," 1677] 

Human comedy "insieme delle attività umane" traduce il francese comédie humaine (Balzac); vedi comedy. Human relations risale agli anni '40 del Seicento con il significato di "interazione e connessione tra le persone;" dal 1916 è usato per indicare un dipartimento all'interno di una moderna azienda; la frase era già in uso dal 1912 nei dibattiti sull'industria contemporanea.

Più che mai, forse, il manager di successo deve essere un attento studioso degli uomini e dei loro processi psicologici. Con l'aumento costante dell'intelligenza, la crescente complessità delle relazioni personali e la tendenza del pubblico a interessarsi alle questioni industriali, l'elemento umano nella gestione delle fabbriche assume un'importanza sempre maggiore; e nessun sistema di gestione può avere successo se non tiene conto di questo fattore. [Dexter S. Kimball, "Principles of Industrial Organization," N.Y., 1913]

 Human resources è attestato dal 1907, inglese americano, probabilmente originariamente tra i socialisti cristiani e basato su natural resources. È usato per indicare un dipartimento di gestione del personale in un governo o in un'azienda dal 1977.

Nell'1580, il termine indicava uno "studioso delle scienze umane, una persona esperta in letteratura e cultura classica." Derivava dal francese humaniste (XVI secolo), a sua volta ispirato all'italiano umanista, che significava "studioso delle questioni umane o della natura umana." Questo termine era stato coniato dal poeta italiano Lodovico Ariosto (1474-1533) e si radicava nel latino humanus, che significa "umano" (vedi human (agg.)).

In questo contesto, l'idea originale sembrava essere quella di "umano" in contrapposizione a "divino." In altre parole, si riferiva a chi studiava le realizzazioni umane degli autori e filosofi pre-cristiani, piuttosto che le dottrine teologiche dei divines. Con il tempo, poiché "questo nuovo-antico sapere era visto come capace di indebolire l'influenza della Chiesa sulle convinzioni delle persone," il termine humanist cominciò anche a significare "libero pensatore" [Fowler]. Il significato filosofico emerse nel 1903, grazie a La Religione dell'Umanità di Comte (confronta humanism), e non era collegato ai due significati precedenti, anche se in effetti si avvicinava accidentalmente a uno di essi [Fowler].