Etimologia e Storia di illegality

Negli anni '30 del 1600, il termine deriva dal francese illégal (dal XIV secolo) o direttamente dal latino medievale illegalis. È formato dall'assimilazione di in-, che significa "non" o "opposto di" (vedi in- (1)), e legalis in latino (consulta legal). L'espressione illegal immigrant è stata registrata per la prima volta nel 1892 nell'inglese americano (mentre illegal immigration risale al 1887). In inglese britannico, è stata utilizzata negli anni '40 per riferirsi al movimento ebraico verso la Palestina.

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]