Etimologia e Storia di impassable

All'inizio del XV secolo, il termine significava "che può essere attraversato, percorribile," derivando da pass (verbo) + -able, oppure dall'antico francese passable, che significava "attraversabile, che consente il passaggio" (XIV secolo). Il significato di "tollerabile, che può essere lasciato passare" è attestato dalla fine del XV secolo. Correlato: Passably.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.