Etimologia e Storia di imprecision

Negli anni 1630, il termine indicava "un taglio mentale, un'astrazione, la libertà dagli elementi non essenziali." Deriva dal francese précision (XVI secolo) e direttamente dal latino praecisionem (nominativo praecisio), che significa "un taglio." In latino medievale, il termine si usava per indicare "precisione," ed era un sostantivo d'azione derivato dal participio passato di praecidere, che significa "tagliare via, accorciare." Questo verbo è composto da prae, che significa "prima" (puoi vedere pre-), e -cidere, una forma derivata di caedere, che significa "tagliare" (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *kae-id-, che significa "colpire"). Il significato di "qualità o stato di essere preciso" si è affermato solo nel 1740.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.