Etimologia e Storia di indifferently

Verso la fine del XIV secolo, il termine veniva usato per descrivere persone "imparziali, non favorevoli a una parte piuttosto che all'altra" e cose "uguali, simili". Deriva dal francese antico indifferent, che significa "imparziale", oppure direttamente dal latino indifferentem (al nominativo indifferens), che si traduce come "non differente, non particolare, di nessuna rilevanza, né buono né cattivo". Questo termine latino è composto da in-, che significa "non" o "opposto di" (vedi in- (1)), e differens, il participio presente di differre, che significa "mettere da parte" (vedi differ). Nel XV secolo, il significato si è ampliato per includere "apatico, non più incline a una cosa che a un'altra". L'uso per indicare "né buono né cattivo" risale agli anni '30 del 1500, basato sull'idea di "né più né meno vantaggioso". Tuttavia, a partire dal XVII secolo, ha cominciato a essere associato a un'accezione più negativa, tendendo verso il significato di "piuttosto cattivo".

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.