Etimologia e Storia di irrationality

Verso la fine del XV secolo, il termine veniva usato per descrivere qualcosa "privo di ragione", in particolare riferito a animali e simili. Deriva dal latino irrationalis/inrationalis, che significa appunto "senza ragione, non razionale". Questo termine latino si forma dall'assimilazione di in- (che significa "non" o "opposto di", come spiegato in in- (1)) e rationalis, che si traduce in "relativo alla ragione, ragionevole" (puoi vedere rational (adj.) per ulteriori dettagli).

Il significato di "illogico, assurdo" è attestato a partire dagli anni '40 del Seicento. Un termine correlato è Irrationally. In ambito matematico, il senso di "incommensurabile con i numeri ordinari" appare in inglese già verso la fine del XIV secolo, derivando dall'uso del termine latino come traduzione del greco alogon in Euclide.

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]