Etimologia e Storia di irrefutable

Nella prima metà del 1500, il verbo significava "rifiutare, respingere" qualcuno o qualcosa, un'accezione oggi obsoleta, derivante dal francese réfuter (XVI secolo) e direttamente dal latino refutare, che significa "riportare indietro; confutare, smentire; reprimere, respingere, resistere, opporsi a". Questo termine latino è composto da re-, che indica un movimento di ritorno (puoi vedere re- per maggiori dettagli), e *futare, che significa "colpire" (proveniente dalla radice protoindoeuropea *bhau-, che significa "colpire").

Il significato "dimostrare (qualcuno) in errore, confutare e smentire attraverso argomentazioni o prove contrarie" è attestato a partire dagli anni '40 del 1500; per quanto riguarda affermazioni, opinioni e simili, è documentato già negli anni '90 dello stesso secolo. Molti hanno criticato il sottile cambiamento di significato verso "negare", avvenuto quando il termine ha iniziato a essere associato a allegation. Correlati: Refuted; refuting.

For people who still use the word in its older sense it is rather shocking to hear on the B.B.C., which has a reputation for political impartiality, a news-report that Politician A has refuted the arguments of Politician B. [Charles L. Barber, "Linguistic Change in Present-day English," 1964]

Per chi continua a usare la parola nel suo significato originale, è piuttosto scioccante sentire alla B.B.C., che è nota per la sua imparzialità politica, un notiziario che afferma che il Politico A ha confutato gli argomenti del Politico B. [Charles L. Barber, "Linguistic Change in Present-day English," 1964]

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.