Etimologia e Storia di kiddy

Attorno al 1200, il termine indicava "la giovane di una capra" e proveniva da una fonte scandinava, come il norreno kið, che significa "capretto." Questo a sua volta derivava dal proto-germanico *kidjom, che è l'antenato anche dell'alto tedesco kizzi, del tedesco kitze e del danese e svedese kid. L'origine precisa della parola rimane incerta.

Il significato esteso di "bambino" in gergo è attestato già negli anni '90 del 1500 e si è affermato nell'uso informale negli anni '40 del 1800. È stato usato per descrivere giovani ladri e pugili abili almeno dal 1812. L'espressione Kid stuff, che significa "qualcosa di facile," risale al 1913. Questo modo di dire era in uso in quel periodo per riferirsi a spettacoli di vaudeville o pubblicità che presentavano bambini, e anche a contenuti per bambini nei giornali.

Nel campo dell'abbigliamento, il termine si riferisce a "materiale di pelle morbida," come se fosse ricavato dalla pelle di un capretto, ma commercialmente è spesso realizzato con altre pelli. Da qui deriva l'espressione kid glove, che significa "guanto di pelle di capretto," attestata negli anni '80 del 1600. Il significato di "caratterizzato dall'indossare guanti di capretto," quindi "delicato, raffinato," è documentato dal 1856.

Il suffisso diminutivo usato per formare nomi propri affettuosi (Christy, Sandy, Jemmy) è attestato intorno al 1400 in Scozia (come -ie). Potrebbe derivare dalla fusione della comune desinenza aggettivale -y (2) con antichi suffissi femminili in -ie. È possibile che sia stato rinforzato dall'olandese -je usato in modo simile.

Secondo l'Oxford English Dictionary (1989), è diventato comune in inglese tra il XV e il XVI secolo.

Il suo uso con nomi comuni, come nei nomignoli infantili per gli animali (Jenny wren), sembra essere iniziato in Scozia (laddie è attestato negli anni '40 del 1500) e a partire dalla fine del XVIII secolo è diventato popolare in inglese grazie a Burns (timrous beastie). Tuttavia, potrebbe apparire prima in parole come baby e puppy, e si può notare un parallelo con hobby in hobby-horse. Nomi come Granny, dearie e sweetie risalgono tutti al XVII e all'inizio del XVIII secolo.

In generale, è usato con i nomi femminili (Kitty, Jenny), dove si sovrappone a nomi come Mary, Lucy, Lily, in cui non funge da diminutivo. L'estensione ai cognomi sembra risalire agli anni '40 del XX secolo.