Etimologia e Storia di lede

Intorno al 1300, il termine indicava l'“azione di guidare,” derivato dal verbo lead (v.1). Il significato di “posto di testa o di comando” risale agli anni '60 del 1500. Samuel Johnson lo definì un “termine basso e spregevole.” Nel contesto del gioco di carte, il senso di “azione o privilegio di giocare per primi” appare nel 1742; nel teatro, per indicare “il ruolo principale,” è documentato dal 1831; nel giornalismo, per “riassunto iniziale di una notizia,” risale al 1912 (spesso scritto lede per distinguerlo da lead (n.1), che in passato aveva un ruolo importante nella composizione tipografica). Nel pugilato, il termine è utilizzato dal 1906. Nelle bande jazzistiche, dal 1934 per riferirsi alle parti principali; in passato, in musica, era usato per le fughe (1880) per indicare la parte che inizia per prima e viene “seguita” dalle altre.

Il significato di “direzione data per esempio” (come in follow (someone's) lead) compare nel 1863, mentre quello di “indizio per una soluzione” è attestato dal 1851, entrambi derivanti dall’idea di “cosa da seguire.” Come aggettivo, nel senso di “principale” è documentato dal 1846. Lead-time, che indica il “tempo necessario per produrre qualcosa,” è del 1945, in inglese americano.

Nome proprio maschile, derivato dal francese Léopold, che a sua volta proviene dall'alto tedesco antico Leutpald o Liutbald. Il significato letterale è "audace tra la gente," composto da leudi o liut, che significa "popolo," radice ricostruita del proto-indoeuropeo *leudh- (2) (vedi lede (n.2)), unita a bald, che significa "audace," proveniente dal proto-germanico *baltha- (consulta bold (adj.)).