Etimologia e Storia di lethality

"che causa o porta alla morte," negli anni '80 del 1500, deriva dal latino tardo lethalis, una modifica del latino letalis "mortale, fatale," proveniente da lethum/letum "morte," una parola di origine incerta. Secondo de Vaan, potrebbe derivare dal proto-italico *leto-, che forse era un sostantivo da un participio passato proto-indoeuropeo di un verbo che significava "lasciare, abbandonare," concepito come "un abbandono" legato alla morte. Se così fosse, sarebbe correlato al slavo ecclesiastico antico leto "estate, anno" (dalla nozione di "andare"), al russo leto "estate," e al plurale "età, anni;" al russo let' (arcaico) "è possibile, permesso;" all'antico norreno lað, all'antico inglese læð "terra," e al gotico unleds "povero." La forma è cambiata nel latino tardo per associazione con lethes hydor "acqua dell'oblio" nell'Ade della mitologia greca, dal greco lethe "oblio" (vedi Lethe).

Il -ity è un elemento che forma sostantivi astratti a partire da aggettivi, e significa "condizione o qualità di essere ______." Proviene dall'inglese medio -ite, dall'antico francese -ete (francese moderno -ité), e direttamente dal latino -itatem (nominativo -itas). Questo suffisso indica uno stato o una condizione ed è composto da -i- (che può derivare dalla radice dell'aggettivo o fungere da connettore) e dal comune suffisso astratto -tas (vedi -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

In sostanza, la parola che termina in -ity di solito indica la qualità di essere ciò che descrive l'aggettivo, oppure concretamente un'istanza di quella qualità, o collettivamente tutte le istanze; mentre la parola che termina in -ism indica la disposizione, o collettivamente tutti coloro che la condividono. [Fowler]