Etimologia e Storia di mainframe

Intorno al 1200, il termine indicava "profitto, beneficio, progresso." A metà del XIII secolo assunse il significato di "una struttura composta secondo un piano," derivando da frame (verbo) e in parte da cognati scandinavi (in antico norreno frami significava "avanzamento"). Verso la fine del XIV secolo, il termine venne anche usato per indicare "la griglia."

Il significato di "parti portanti di una struttura assemblate insieme" risale a circa il 1400. L'uso per indicare "bordo di chiusura" di qualsiasi tipo appare intorno al 1600; in particolare, il significato di "cornice o supporto per un quadro o un vetro" si sviluppa negli anni '60 del 1600. L'accezione di "corpo umano" emerge negli anni '90 del 1500. Per quanto riguarda le biciclette, il termine è attestato dal 1871; per le automobili, dal 1900. L'uso per indicare "immagine separata in una serie di un film" risale al 1916. Negli anni '60 del 1600, il termine comincia a essere usato anche nel senso di "stato particolare" (come in Frame of mind, 1711). Frame of reference appare nel 1897, proveniente dalla meccanica e dalla grafica; il significato figurato è attestato dal 1924.

All'inizio del XIII secolo, il termine significava "notevolmente grande, ingombrante o forte" (un senso che ora è obsoleto). Proveniva dall'inglese antico mægen-, che significava "potere, forza, vigore," usato in composti come mægensibb ("grande amore") e mægenbyrðen ("pesante fardello"). Questo uso era probabilmente influenzato anche dal norreno antico megenn (aggettivo), che significava "forte, potente, possente."

Il significato di "principale, primario" risale circa al 1400. Quello di "principale o chief in dimensione o estensione" appare negli anni '90 del '500. L'espressione Main chance, che indica "opportunità di arricchirsi," è attestata negli anni '70 del '500 e deriva dal gioco del hazard. Main course, nel contesto dei pasti, è documentata dal 1829. Infine, Main man, che significa "amico maschile preferito; eroe," è attestata nel 1967 nel linguaggio vernacolare afroamericano.