Etimologia e Storia di milksop

"Liquido bianco opaco secreto dalle ghiandole mammarie delle femmine dei mammiferi, adatto per la nutrizione della loro prole," inglese medio milk, dall'inglese antico meoluc (West Saxon), milc (Anglian), dal proto-germanico *meluk- "latte" (origine anche dell'antico norreno mjolk, dell'antico frisone melok, dell'antico sassone miluk, dell'olandese melk, dell'antico alto tedesco miluh, del tedesco Milch, del gotico miluks), da *melk- "mungere," dalla radice proto-indoeuropea *melg- "strofinare, cancellare," anche "accarezzare; mungere," in riferimento al movimento della mano coinvolto nella mungitura di un animale. Il sostantivo in antico slavo ecclesiastico meleko (russo moloko, ceco mleko) è considerato un prestito dal germanico.

Riferito a succhi o linfe vegetali simili al latte a partire dal 1200 circa. Milk chocolate (cioccolato da tavola realizzato con solidi di latte, più chiaro e dolce) è attestato nel 1723; milk shake è usato dal 1889 per una varietà di preparazioni, ma la versione moderna (composta da latte, aromi, ecc., mescolati per agitazione) risale agli anni '30. Milk tooth (1727) utilizza la parola nel suo senso figurato "periodo dell'infanzia," attestato dal XVII secolo. To cry over spilt milk (rappresenta qualsiasi cosa che, una volta rovinata, non può essere recuperata) è attestato per la prima volta nel 1836 negli scritti dell'umorista canadese Thomas C. Haliburton. Milk and honey proviene dalla frase dell'Antico Testamento che descrive la ricchezza della Terra Promessa (Numeri xvi.13, inglese antico meolc and hunie). Milk of human kindness è tratto da "Macbeth" (1605).

Il termine medio inglese soppe, che significa "qualcosa di imbevuto," deriva dall'inglese antico sopp-, ossia "pane inzuppato in acqua, vino, latte o qualche altro liquido" (come in soppcuppe, "tazza in cui si mettono i sops"). Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *supp-, ed è legato al verbo inglese antico suppan (vedi sup (v.2)). Probabilmente è stato rinforzato dall'antico francese soupe (vedi soup (n.)). Il significato di "qualcosa dato per placare" risale agli anni '60 del 1600, in riferimento ai sops offerti dalla Sibilla per distrarre Cerbero nell'"Eneide." Utilizzato anche per indicare una "persona stupida o sciocca" (anni '20 del 1600).

"persona timida e remissiva," 1938, da Caspar Milquetoast, un personaggio creato dal fumettista statunitense H.T. Webster (1885-1952) nella striscia "The Timid Soul," pubblicata dal 1924 nel "New York World" e poi nel "Herald Tribune." Già nel 1930 il nome era usato per indicare un tipo di uomo remissivo. La forma sembra essere milktoast con un tocco francese in più; vedi anche milksop.