Etimologia e Storia di multivariate

Verso la fine del XIV secolo, il termine varien veniva usato per indicare l'azione di "cambiare" qualcosa in qualsiasi modo (in modo transitivo), ma anche per esprimere l'idea di "subire un cambiamento, essere alterato" (in modo intransitivo). Questa parola deriva dal francese antico variier, che significava "essere cambiato, andare fuori strada; cambiare, alterare, trasformare", e ha radici latine nel termine variare, che significa "cambiare, alterare, rendere diverso." Quest'ultimo proviene da varius, che si traduce in "variegato, diverso, maculato." L'origine di questo termine è piuttosto incerta. De Vaan osserva che le possibili etimologie proposte finora risultano speculative o poco convincenti.

Sempre verso la fine del XIV secolo, il termine ha assunto anche il significato di "esistere in una varietà di forme possibili; essere instabile o incoerente." Inoltre, ha cominciato a essere usato per indicare la differenza, come nel caso di "differire da," "essere diverso," o "deviare da un modello o piano atteso." La connotazione di "disaccordo, avere opinioni divergenti" è emersa intorno al 1400. Termini correlati includono Varied e varying.

Davanti alle vocali mult-, elemento di formazione delle parole che significa "molti, molte volte, molto," derivato dalla forma combinata del latino multus "molto, molti," proveniente dalla radice protoindoeuropea *ml-to-, che a sua volta deriva dalla radice *mel- (2) "forte, grande, numeroso." Questo elemento è stato ampiamente utilizzato per formare composti latini fin dai tempi classici e anche successivamente (come in multianimis "che ha molto coraggio," multibibus "che beve molto," multicomus "che ha molti capelli," multiloquus "loquace"). Molte parole inglesi che lo impiegano (multinational, ecc.) sono state coniate nel ventesimo secolo.