"Albero o arbusto del genere Quercus," inglese medio oke, dall'inglese antico ac "quercia" e in parte dal norreno eik, entrambi derivati dal proto-germanico *aiks (origine anche dell'antico sassone e dell'antico frisone ek, del medio olandese eike, dell'olandese eik, dell'antico alto tedesco eih, del tedesco Eiche, dello svedese ek, e del danese eg), una parola di origine incerta senza cognati certi al di fuori del germanico.
La base indoeuropea comune per "quercia" (*deru-) è diventata in inglese moderno tree (sostantivo). In greco e celtico, nel frattempo, le parole per "quercia" derivano dalla radice indoeuropea per "albero." Tutto ciò riflette probabilmente l'importanza della quercia, il monarca della foresta, per gli antichi indoeuropei. Allo stesso modo, poiché in Islanda non ci sono querce, la parola norrena eik è stata usata dai coloni vichinghi lì per indicare "albero" in generale.
In inglese il termine è usato nelle traduzioni bibliche per rendere l'ebraico elah (probabilmente di solito "albero di terebinto") e altre quattro parole. La forma in inglese medio era molto incerta (oc, oek, hokke, ake, eoke, aike, hock, ecc.). Oak-gall "escrescenza prodotta da una quercia in reazione agli insetti," usata per fare inchiostro, è attestata nel 1712.
Jove's own tree,
That holds the woods in awful sovereignty,
Requires a depth of lodging in the ground ;
High as his topmost boughs to heaven ascend,
So low his roots to hell's dominion tend.
[Dryden, translating Virgil]
L'albero di Giove,
Che regna sulle foreste con terribile sovranità,
Richiede una profondità di radici nel terreno;
Alto quanto i suoi rami più alti ascendono al cielo,
Così profonde le sue radici tendono al regno degli inferi.
[Dryden, traducendo Virgilio]
