Etimologia e Storia di oaten

tipo di pianta cereale, Medio Inglese ote, dall'Antico Inglese ate (plurale atan) "grano della pianta di avena, avena selvatica," una parola di origine incerta, possibilmente dall'Antico Norreno eitill "nodulo," che denota un singolo grano, di origine sconosciuta. La parola inglese ha cognati in frisone e in alcuni dialetti olandesi. Famosamente definita da Johnson come, "Un grano, che in Inghilterra è generalmente dato ai cavalli, ma in Scozia sostiene le persone." Correlato: Oats.

Il nome germanico usuale deriva dal Proto-Germanico *khabran (fonte anche dell'Antico Norreno hafri, Olandese haver, fonte di haversack).

Il figurativo wild oats "eccessi giovanili" (l'idea è "raccolto che si rimpiangerà di aver seminato") è attestato dal 1560, in riferimento alla follia di seminare questi invece di buon grano. (In Medio Inglese sow in the flesh era "essere peccaminoso, vivere carnalmente.") Da qui anche feel (one's) oats "essere vivace," 1831, originariamente Inglese Americano, e have/get (one's) oats "avere rapporti sessuali," 1923, principalmente Britannico.

That wilfull and vnruly age, which lacketh rypenes and discretion, and (as wee saye) hath not sowed all theyr wyeld Oates. [Thomas Newton, "Lemnie's Touchstone of complexions," 1576]

Quell'età volitiva e indisciplinata, che manca di maturità e discrezione, e (come diciamo) non ha seminato tutte le loro avene selvatiche. [Thomas Newton, "Lemnie's Touchstone of complexions," 1576]

Fred: I still want to sow some wild oats!

Lamont: At your age, you don't have no wild oats, you got shredded wheat.

["Sanford and Son"]

Fred: Voglio ancora seminare un po' di avena selvatica!

Lamont: Alla tua età, non hai avena selvatica, hai cereali sminuzzati.

["Sanford and Son"]

Il suffisso si aggiunge ai sostantivi per formare aggettivi che significano "fatto di, della natura di" (come golden, oaken, woolen), corrispondente al latino -anus, -inus, greco -inos; deriva dal proto-germanico *-ina- (da PIE *-no-, suffisso aggettivale).

Era comune nell'inglese antico, medio e nei primi periodi moderni: ad esempio, fyren "in fiamme; fatto di fuoco," rosen "fatto o composto da rose," hunden "dei cani, canino," beanen "dei fagioli," wreathen "intrecciato," tinnen "fatto di stagno," baken "cotto," breaden "di pane," writhen "soggetto a torcersi o girarsi," yewen "fatto di legno di tasso." Wycliffe usa reeden "fatto di o composto da canne."

Le poche istanze sopravvissute sono per lo più cadute in disuso nella lingua parlata, e la forma semplice del sostantivo funge anche da aggettivo (gold ring, wool sweater). Alcune sono usate in contesti speciali (brazen, wooden).