Etimologia e Storia di oppress

Verso la fine del XIV secolo, il termine oppressen si usava per indicare l'azione di "premere indebitamente su qualcuno o qualcosa, sovraccaricare, appesantire", ma anche in senso figurato, come "sopraffare, sopraffare" (riferito a malattie, tristezze, ecc.). Inoltre, poteva significare "gravare con vincoli crudeli, ingiusti o irragionevoli, trattare con ingiustizia o eccessiva severità, mantenere sotto controllo attraverso un abuso di potere". Proveniva dal francese antico opresser, che significava "opprimere, affliggere, tormentare, soffocare" (XIII secolo), e risaliva al latino medievale oppressare, forma ripetitiva di opprimere, che significava "premere contro, premere insieme, premere verso il basso". In senso figurato, si usava anche per "schiacciare, reprimere, soggiogare, perseguitare senza pietà" (in latino tardo, addirittura "stuprar"). Questo derivava dalla forma assimilata di ob, che significa "contro" (vedi ob-), unita a premere, che significa "premere, tenere fermo, coprire, affollare, comprimere" (dalla radice PIE *per- (4), che significa "colpire"). Nella lingua medio-inglese, il termine veniva usato anche per "stupratore". Correlati: Oppressed; oppressing.

It is the due [external] restraint and not the moderation of rulers that constitutes a state of liberty; as the power to oppress, though never exercised, does a state of slavery. [St. George Tucker, "View of the Constitution of the United States," 1803]

È il giusto [vincolo esterno] e non la moderazione dei governanti a costituire uno stato di libertà; poiché il potere di oppressione, anche se mai esercitato, crea uno stato di schiavitù. [St. George Tucker, "View of the Constitution of the United States," 1803]