Etimologia e Storia di packstaff

All'inizio del XIII secolo, pak, pake indicava "un fascio o pacchetto (di stoffa, merci, ecc.)," ma anche "una borsa o una borsetta per trasportare oggetti." Probabilmente deriva da una parola del basso tedesco (si può confrontare con il medio olandese pac, pack che significa "fascio," il medio basso tedesco pak, e il medio fiammingo pac, attestati fin dal tardo XII secolo) e sarebbe stato introdotto in inglese dai commercianti di lana in Fiandre. Un'altra possibilità è che provenga dall'antico norreno pakki. L'origine di tutte queste parole rimane sconosciuta. In italiano, pacco è un prestito olandese, mentre il francese pacque deriva probabilmente dal fiammingo.

In particolare, si riferisce a un fascio avvolto in un involucro e legato saldamente con delle corde. Il significato di "gruppo di persone" (di solito di bassa estrazione) compare alla fine del XIV secolo ed è precedente all'uso per indicare "un gruppo di animali da caccia che si muovono insieme per istinto" (metà XV secolo). È stato poi esteso a "mazzo completo di carte da gioco" (anni '90 del '500), a "ghiaccio galleggiante" (1791), a "sigarette confezionate in pacchetti" (1865) e infine a "sottomarini" (1943).

Il significato di "zaino montato su un telaio" è attestato dal 1916. L'espressione Pack of lies risale al 1763. L'uso per indicare "una persona di bassa moralità" (di solito accompagnato da naughty) appare negli anni '20 del '500.

Il Medio Inglese staf, "bastone o palo," in particolare uno lungo circa 5 o 6 piedi e portato a mano, deriva dall'Inglese Antico stæf (plurale stafas), che significava "bastone da passeggio, palo robusto usato per trasportare, bastone usato come arma, bastone pastorale." Probabilmente originariamente *stæb, proveniente dal Proto-Germanico *stab- (fonte anche dell'Antico Sassone staf, Antico Norreno stafr, Danese stav, Antico Frisone stef, Basso Medio Tedesco e Basso Medio Olandese staf, Antico Alto Tedesco stab, Tedesco Stab, Gotico *stafs "elemento;" Basso Medio Olandese stapel "pilastro, fondazione").

Si ritiene che derivi dalla radice PIE *stebh- "palo, gambo, sostenere, posizionare saldamente, fissare" (fonte anche del Lituano Antico stabas "idolo," Lituano stiebas "bastone, pilastro;" Antico Slavo Ecclesiastico stoboru "pilastro;" Sanscrito stabhnati "sostiene;" Greco stephein "legare attorno, circondare, intrecciare," staphyle "vite, grappolo d'uva;" Inglese Antico stapol "palo, pilastro"). Si pensa quindi che non sia collegato a stiff.

Molti significati estesi derivano dall'idea di "ciò che sostiene o sorregge, ciò che mantiene," come staff of life "pane," tratto dalla frase biblica break the staff of bread che significa "interrompere l'approvvigionamento di cibo" (Levitico xxvi.26), traducendo l'ebraico matteh lekhem. Come "palo da cui sventola una bandiera," negli anni 1610. Riferito alle linee orizzontali nella notazione musicale, dagli anni 1660.

Il significato di "gruppo di ufficiali militari che assistono un comandante ma non sono responsabili delle truppe" è attestato dal 1702, probabilmente dal tedesco, dall'idea del bastone che è un simbolo di ufficio o autorità (un significato attestato in inglese dagli anni 1530); da qui staff officer (1702), staff-sergeant (1811). In questo senso staffs è il plurale comune. Il significato di "gruppo di dipendenti (come in un ufficio o ospedale)" è attestato dal 1837.

Nell'Inglese Antico stæf, al plurale, era la parola comune per "lettera dell'alfabeto, carattere," da cui "scrittura, letteratura," e il suo uso nei composti dell'Inglese Antico legati alla scrittura, come stæfcræft "grammatica," stæfcræftig "colto," stæflic "letterario," stæfleahtor "errore grammaticale," con leahtor "vizio, peccato, offesa."