Etimologia e Storia di perfection

All'inizio del XV secolo, si è assistito a una correzione classica della forma medioinglese parfit, che significava "senza difetti, ideale" (circa 1300) e anche "completo, pieno, finito, privo di mancanze" (fine del XIV secolo). Questa forma deriva dal francese antico parfit, che si traduceva come "finito, completato, pronto" (XI secolo), e a sua volta ha radici nel latino perfectus, che significava "completato, eccellente, realizzato, squisito." Questo termine latino è il participio passato di perficere, che significa "portare a termine, completare, realizzare." La sua composizione deriva da per, che indica "completamente" (puoi vedere per), unito alla forma di facere, che significa "fare, realizzare" (proveniente dalla radice indoeuropea *dhe-, che significa "porre, mettere").

In inglese, il termine è spesso usato come intensivo, come in perfect stranger (straniero perfetto), derivando dall'idea di "completo." Il significato grammaticale, relativo ai tempi verbali che descrivono un'azione come completata, si è sviluppato intorno al 1500. Come sostantivo, appare alla fine del XIV secolo con il significato di "perfezione," derivato dall'aggettivo.

The difference between the Preterit and the Perfect is in English observed more strictly than in the other languages possessing corresponding tenses. The Preterit refers to some time in the past without telling anything about the connexion with the present moment, while the Perfect is a retrospective present, which connects a past occurrence with the present time, either as continued up to the present moment (inclusive time) or as having results or consequences bearing on the present moment. [Otto Jespersen, "Essentials of English Grammar," 1933]

La differenza tra il Preterito e il Perfetto in inglese è osservata in modo più rigoroso rispetto ad altre lingue che possiedono tempi corrispondenti. Il Preterito si riferisce a un momento nel passato senza fornire dettagli sul legame con il presente, mentre il Perfetto funge da presente retrospettivo, collegando un evento passato al momento attuale, sia come un'azione che si è protratta fino al presente (tempo inclusivo) sia come un'azione che ha risultati o conseguenze rilevanti per il presente. [Otto Jespersen, "Essentials of English Grammar," 1933]

Negli anni 1650, il termine deriva da perfection + -ist. Inizialmente aveva un'accezione teologica, riferendosi a "chi crede che la perfezione morale possa essere raggiunta nella vita terrena, chi pensa che sia possibile vivere senza peccato." Questa convinzione è emersa di tanto in tanto in alcune comunità cattoliche, nei metodisti arminiani, nella Società degli Amici, e così via. Il significato di "chi è soddisfatto solo dei più alti standard" risale al 1934. Correlato: Perfectionism.

"perfezionamento del proprio carattere o della propria vita," 1810, da self- + perfection.