Etimologia e Storia di telegram

Qualsiasi apparecchio per trasmettere messaggi comprensibili a distanza; nel 1794, inizialmente in riferimento a un dispositivo a semaforo che utilizzava bandiere su pali (da cui i quartieri chiamati Telegraph Hill in alcune città), etimologicamente "quello che scrive a distanza," dal francese télégraphe, composto da télé- "lontano" (dal greco tēle-; vedi tele-) + -graphe (vedi -graphy).

Il dispositivo di segnalazione era stato inventato in Francia nel 1791 dai fratelli Chappe, che lo chiamavano tachygraphe, letteralmente "quello che scrive veloce," ma il nome migliore fu suggerito loro dal diplomatico francese Comte André-François Miot de Mélito (1762-1841).

Nel 1797 la parola fu usata per la prima volta per un telegrafo elettrico sperimentale (progettato dal Dottor Don Francisco Salva a Barcellona); la versione pratica fu sviluppata negli anni '30 del 1800 dall'inventore statunitense Samuel F.B. Morse (1791-1872). Il significato di "messaggio telegrafico" risale al 1821 (confronta telegram). Correlato: Telegraphy.

Il sostantivo è un elemento di formazione delle parole, che significa "ciò che è scritto o contrassegnato." Deriva dal greco gramma, che si traduce come "ciò che è disegnato; un'immagine, un disegno; ciò che è scritto, un carattere, una lettera dell'alfabeto, una lettera scritta, un pezzo di scrittura." Al plurale, il termine può riferirsi a "lettere," ma anche a "documenti, carte di qualsiasi tipo," e persino a "apprendimento," tutto ciò grazie alla radice di graphein, che significa "disegnare o scrivere" (vedi -graphy). Alcune parole che lo includono provengono da composti greci, mentre altre sono formazioni moderne. La forma alternativa -gramme è di origine francese.

Il primo esempio noto è stato il telegram (anni '50), da cui l'elemento è stato astratto nel 1959 per apparire in candygram, un nome commerciale registrato negli Stati Uniti. Da quel momento, è stato ampiamente utilizzato come secondo elemento nella creazione di nuove parole commerciali, come Gorillagram (1979), stripagram (1981) e, infine, Instagram (2010). Questa costruzione viola la grammatica greca, poiché un avverbio non potrebbe mai far parte di un sostantivo composto. Un esempio precedente è stato lo slang delle forze armate della Seconda Guerra Mondiale, latrinogram, che significava "diceria sulla latrina, pettegolezzo in camerata" (1944).