Etimologia e Storia di presently

Intorno al 1300, il termine indicava "essere nello stesso luogo di qualcuno o qualcosa." Nei primi anni del 1400, assunse il significato di "esistere nel momento attuale," derivando dall'antico francese present, che significava "evidente, a portata di mano, raggiungibile." Come sostantivo, si riferiva a "il tempo presente" (nell'11° secolo, in francese moderno présent) e proveniva direttamente dal latino praesentem (nominativo praesens), che significava "presente, a portata di mano, in vista; immediato; pronto, istantaneo; contemporaneo." Questo termine latino derivava dal participio presente di præesse, che significava "essere davanti a (qualcuno o qualcosa), essere presente," composto da prae- ("davanti," come si può vedere in pre-) e esse ("essere," dalla radice proto-indoeuropea *es-, che significa "essere").

Il significato di "essere stabilmente in un luogo specifico" si sviluppò in inglese a metà del 1400. Come tempo grammaticale che esprime azione o stato nel momento presente, è attestato dalla fine del 1400.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.