Etimologia e Storia di pretender

Nella decade del 1590, il termine indicava "una persona che ha intenzione di fare qualcosa." Negli anni 1620, assunse il significato di "chi avanza una pretesa," diventando un sostantivo agente derivato dal verbo pretend. A partire dagli anni 1690, il termine si riferì specificamente a chi rivendicava il trono inglese, in particolare agli Old e Young Pretenders, rispettivamente il figlio e il nipote di Giacomo II, che sostenevano diritti al trono contro i Hannover. Il significato di "chi finge, chi dà un'apparenza falsa, chi avanza una pretesa senza basi adeguate" emerse negli anni 1630.

Having been a spectator of the battle of the Boyne, on the first of July 1690, he thought it most prudent, while the fate of the day was yet undecided, to seek for safety in flight. In a few hours he reached the castle of Dublin, where he was met by Lady Tyrconnel, a woman of spirit. "Your countrymen (the Irish), Madam," said James, as he was ascending the stairs, "can run well."—"Not quite so well as your Majesty," retorted her Ladyship ; "for I see you have won the race." [anecdote of the Old Pretender, first, as far as I can tell, in Charles Wilson's "Polyanthea," 1804]

Dopo aver assistito alla battaglia del Boyne, il 1° luglio 1690, ritenne più saggio, mentre l'esito della giornata era ancora incerto, cercare la salvezza nella fuga. In poche ore raggiunse il castello di Dublino, dove fu accolto da Lady Tyrconnel, una donna di grande spirito. "I suoi connazionali (gli irlandesi), Madam," disse Giacomo mentre saliva le scale, "sanno correre bene."—"Non così bene come Vostra Maestà," ribatté Lady Tyrconnel; "perché vedo che ha vinto la corsa." [aneddoto sull'Old Pretender, il primo, per quanto ne so, nel "Polyanthea" di Charles Wilson, 1804]