Etimologia e Storia di professorship

Alla fine del XIV secolo, professour indicava "colui che insegna una disciplina," in particolare in un contesto universitario. Deriva dal francese antico professeur (XIV secolo) e dal latino professor, che significa "persona che si dichiara esperta in un'arte o scienza; insegnante di rango superiore." È un sostantivo derivato da profiteri, che significa "pretendere, dichiarare apertamente" (vedi profess). Come titolo anteposto a un nome, è attestato dal 1706. La forma abbreviata prof appare nel 1838.

Professor. One professing religion. This canting use of the word comes down from the Elizabethan period, but is obsolete in England. [Thornton, "American Glossary," 1912]

Professor. Colui che professa una religione. Questo uso ecclesiastico del termine risale all'epoca elisabettiana, ma è obsoleto in Inghilterra. [Thornton, "American Glossary," 1912]

Questo significato è documentato nel Dizionario di Oxford a partire dagli anni '30 del 1500, ma potrebbe essere una ripresa da parte dei puritani inglesi dell'uso del termine attivo dal 1400 per indicare "colui che professa apertamente la fede religiosa."

Questo elemento di formazione delle parole indica "qualità, condizione; atto, potere, abilità; ufficio, posizione; relazione tra". In medio inglese si scriveva -schipe, mentre in antico inglese era -sciepe e nell'angliano -scip. Il suo significato originale era "stato, condizione di essere" e deriva dal proto-germanico *-skepi-. Parole simili si trovano in altre lingue germaniche, come l'antico norreno -skapr, il danese -skab, l'antico frisone -skip, l'olandese -schap e il tedesco -schaft. Tutte queste forme derivano da *skap-, che significa "creare, ordinare, nominare", e risalgono alla radice protoindoeuropea *(s)kep-, che originariamente indicava l'azione di "tagliare, raschiare, hackare" (vedi shape (v.)). Questo suffisso è spesso usato per formare sostantivi astratti che accompagnano i corrispondenti concreti, come in friend/friendship, e così via.