Etimologia e Storia di quale

Il termine medio inglese quellen, che significa "uccidere" (una persona o un animale), deriva dall'antico inglese cwellan, il quale si traduceva come "uccidere, far morire; assassinare, eseguire." Le sue radici affondano nel proto-germanico *kwaljanan, che ha dato origine anche all'antico inglese cwelan ("morire") e cwalu ("morte violenta"). Altre lingue germaniche presentano termini simili: l'antico sassone quellian significa "torturare, uccidere," mentre in antico norreno si usa kvelja per "tormentare." In medio olandese, quelen significa "infastidire, tormentare," e in antico alto tedesco quellan si traduce come "soffrire dolore." Oggi in tedesco si usa quälen, che significa "tormentare, torturare." Tutti questi termini derivano dalla radice proto-indoeuropea *gwele-, che inizialmente significava "lanciare, raggiungere," ma ha assunto nel tempo un significato più ampio, come "trapassare."

Il significato originale di quell è ormai obsoleto. Intorno al 1300, ha evoluto verso un senso più mite, quello di "sopprimere, estinguere, far cessare." Nel corso degli anni, ha acquisito anche il significato di "ridurre alla pace o alla sottomissione," attestato già negli anni '60 del 1500. È interessante notare che l'associazione comune di quell con kill (1), considerata una forma precedente, è stata definita errata dal Century Dictionary. Termini correlati includono Quelled e quelling.