Etimologia e Storia di qualify

1580s, "adatto per realizzazioni o dotazioni;" 1590s, "influito da qualche grado di restrizione o modifica;" aggettivo al participio passato da qualify (v.). Entro il 1886 e fino alla metà del 20° secolo come eufemismo britannico per bloody o damned.

To be competent is to have the natural abilities or the general training necessary for any given work ; to be qualified is to have, in addition to competency, a special training, enabling one to begin the work effectively and at once. He who is competent may or may not require time to become qualified; he who is not competent cannot become qualified, for it is not in him. [Century Dictionary]

Essere competent significa avere le abilità naturali o la formazione generale necessarie per un determinato lavoro; essere qualified significa avere, oltre alla competenza, una formazione speciale, che consente di iniziare il lavoro in modo efficace e immediato. Colui che è competent può o meno richiedere tempo per diventare qualified; colui che non è competent non può diventare qualified, poiché non è in lui. [Century Dictionary]

Intorno al 1300, qualite indicava "temperamento, carattere, disposizione" ed era presa dall'antico francese calite, qualite, che significava "qualità, natura, caratteristica" (XII secolo, in francese moderno qualité). Le sue radici affondano nel latino qualitatem (al nominativo qualitas), che si traduceva come "una qualità, una proprietà; natura, stato, condizione". Si dice che sia stata coniata da Cicerone per tradurre il greco poiotēs. Questo termine latino deriva da qualis, che significa "che tipo di" ed è legato alla radice indoeuropea *kwo-, da cui derivano i pronomi relativi e interrogativi.

Nei primi usi, e per molto tempo dopo, si percepiva l'influenza della filosofia aristotelica. Dalla fine del XIV secolo, qualitas cominciò a essere usato per descrivere "un attributo intrinseco" e anche "il grado di bontà o eccellenza". Intorno al 1400, assunse il significato di "ceto sociale, posizione", da cui derivò l'idea di "nobiltà, gentiluomini". Negli anni '80 del Cinquecento, si diffuse l'uso per indicare "un'eccellenza distintiva e caratteristica".

La locuzione nominale quality time, che si riferisce al "tempo trascorso dedicando attenzione esclusiva a un'altra persona per costruire una relazione", è attestata dal 1977. Quality of life, che indica il "grado in cui una persona è sana e in grado di partecipare o godere degli eventi della vita", risale al 1943. Infine, Quality control, che significa "mantenimento della qualità desiderata in un prodotto manifatturato", è documentato a partire dal 1935.