Etimologia e Storia di reef

In antico inglese, ribb significa "costola", ovvero uno dei lunghi, sottili e curvi ossi che compongono la gabbia toracica di esseri umani e animali, proteggendo gli organi vitali. Questa parola deriva dal proto-germanico *rebjan, che ha dato origine anche all'antico norreno rif, all'antico sassone ribbi, all'antico frisone rib, reb, al medio olandese e olandese ribbe, all'antico alto tedesco ribba e al tedesco moderno Rippe.

Boutkan mette in dubbio l'antica derivazione di questa parola dal proto-indoeuropeo *rebh-, che significa "coprire, proteggere", suggerendo che l'idea di "copertura" per la cavità toracica non sia convincente. Soprattutto, osserva che questo sviluppo semantico verso "costola" si riscontra solo nelle lingue germaniche e slave.

Il significato culinario di "pezzo di carne di bue, maiale, ecc. che contiene una o più costole" risale ai primi anni del 1400. Quello di "trave curva di una nave" appare negli anni '50 del 1500.

Il termine Rib-roast, che indica un taglio di carne da arrostire che include una o più costole, è attestato nel 1889. Rib-eye, riferito a un taglio di carne che si trova lungo il lato esterno di una costola, compare nel 1926 nell'inglese americano, con eye usato in un contesto specifico della macelleria. Rib joint, usato per indicare un bordello, è uno slang del 1943, probabilmente in riferimento alla costola di Adamo, simile a rib che significa "donna, moglie", attestato dagli anni '80 del 1500.

Il termine generale per indicare lo scheletro duro e calcareo escreto da alcuni polipi marini, risale circa al 1300 ed è derivato dall'antico francese coral (XII secolo, francese moderno corail), dal latino corallium, a sua volta proveniente dal greco korallion. Questa parola potrebbe avere origini semitiche, come suggeriscono le somiglianze con l'ebraico goral ("piccola pietra") e l'arabo garal ("piccola pietra").

Inizialmente, si riferiva in particolare alla varietà rossa trovata nel Mediterraneo, utilizzata per scopi ornamentali. Da qui l'espressione "rosso, il colore del corallo" (metà del XV secolo). Come aggettivo, ha assunto il significato di "fatto di corallo" a partire dalla metà del XV secolo. Il coral-snake (serpente corallo), attestato nel 1760, prende il nome dalle zone rosse presenti nei suoi segni distintivi. Il termine coral-reef (barriera corallina) è documentato dal 1745 (vedi reef (n.1)).

"sigaretta di marijuana," anni '20, forse un'alterazione dello spagnolo messicano grifo "marijuana, drogato" [OED]; oppure derivante da reef (v.), per somiglianza a una vela arrotolata. In gergo criminale significava anche "borseggiatore" (dal 1935), e il Century Dictionary lo definisce anche come "ostrica che cresce naturalmente sui fondali."

Reefer era anche un soprannome per l'equivalente di un guardiamarina nella marina a vela (1818) "perché si trovano nelle cime durante l'operazione di reefing" [Century Dictionary], da cui deriva il significato di "cappotto di taglio nautico" (1878) indossato da marinai e pescatori "ma copiato per uso generale nelle mode del 1888-90" [CD].