Etimologia e Storia di relativism

All'inizio del XV secolo, relatif significava "riferito a qualcosa, relativo, dipendente da," ed era tratto dal francese antico relatif e dal latino tardo relativus, che significava "avente riferimento o relazione." Questo, a sua volta, derivava dal latino relatus, usato come participio passato di referre, che significa "riportare, portare indietro" (vedi refer). La parola era composta da re-, che indica "indietro, di nuovo," e lātus, che significa "portato, sostenuto" (consulta anche oblate (n.)).

Il significato di "relazione reciproca, connesso tra loro" è emerso negli anni '90 del '500. Quello di "derivante o determinato dalla relazione con qualcos'altro" è apparso negli anni '10 del '600, mentre "avente o in relazione con qualcos'altro" è attestato negli anni '50 dello stesso secolo. Infine, il significato di "non assoluto o esistente da solo" risale al 1704. In grammatica, il senso di "riferito a un antecedente" è documentato dagli anni '20 del '500.

Nel 1857, il termine si riferiva a "chi sostiene la dottrina filosofica del relativismo," formato da relative (aggettivo) + -ist. Come aggettivo, è stato usato dal 1914, in riferimento alle teorie di Einstein. Correlato: Relativistic.