Etimologia e Storia di rude

Verso la fine del XIII secolo, il termine significava "grossolano, ruvido, privo di finitura" (riferito a superfici). Derivava dall'antico francese ruide (XIII secolo) e direttamente dal latino rudis, che significa "ruvido, grezzo, inesperto." L'etimologia di questa parola non è del tutto chiara, ma sembra essere collegata a rudus, che significa "macerie." La spiegazione più comune è che derivi dallo stesso ceppo di rufus (che significa "rosso," come si può vedere in rufous), attraverso l'idea di carne cruda ("rossa"). Tuttavia, de Vaan osserva che "non c'è alcun accenno al significato 'rosso' né in rudis né in rudus 'macerie', quindi l'ipotesi di un passaggio da 'carne cruda' a 'grezzo' è piuttosto fragile."

Le accezioni di "maleducato, poco colto, rozzo; non istruito, ignorante" iniziano a comparire a metà del XIV secolo. Queste possono riferirsi anche a comportamenti o azioni, descrivendo qualcosa di "violento, ruvido." L'uso per indicare "di bassa estrazione o posizione, comune, umile" appare verso la fine del XIV secolo. Il significato di "contrario ai requisiti di cortesia, segnato da inciviltà" potrebbe risalire alla fine del XIV secolo, ma è certamente presente nel XVI secolo, anche se è difficile da distinguere dalle precedenti accezioni di "non raffinato, poco colto."

Il termine Rude boy (a volte abbreviato in Rudie) nel gergo giamaicano è attestato dal 1967. L'espressione figurativa rude awakening compare nel 1895.