Etimologia e Storia di scepter

"asta lunga e sottile," originariamente "bastone o palo che forma il corpo di una lancia o di un'arma simile; asta di una lancia," forse anche, per sineddoche, "lancia;" inglese medio shafte, dall'inglese antico sceaft derivante dal proto-germanico *skaftaz (origine anche dell'antico norreno skapt, dell'antico sassone skaft, dell'antico alto tedesco scaft, del tedesco schaft, dell'olandese schacht, non presente nel gotico).

Il Dizionario Oxford suggerisce che questo potrebbe essere spiegato come un participio passato passivo germanico della radice indoeuropea *(s)kep- "tagliare, raschiare" (origine dell'inglese antico scafan "radere, raschiare, lucidare") con l'idea di "ramo d'albero privato della sua corteccia." Ma si può confrontare con il latino scapus "asta, gambo, stelo," il greco skeptron "un bastone" (vedi scepter) che sembrano essere cognati.

Il termine è stato esteso in generale a qualsiasi corpo di forma lunga e cilindrica; il significato "raggio o fascio" (di luce, ecc.) è attestato dal 1300 circa; quello di "freccia" (soprattutto una lunga, usata con un arco lungo) è dal 1400 circa; quello di "manico lungo e dritto di uno strumento o utensile" è dagli anni '20 del 1500. Il senso meccanico "asta rotante lunga per la trasmissione della potenza motrice in una macchina" risale agli anni '80 del 1600.

Il significato volgare slang di "pene" è registrato nel 1719 con l'idea di "parte colonnare" (fine del 14° secolo); da qui probabilmente lo slang moderno shaft (verbo) e il sostantivo correlato che significa "atto di trattamento ingiusto" (1959), anche se alcune fonti antiche insistono che derivi dall'idea di una ferita.

In botanica, il termine "shaft, stem" (asta, fusto) risale a circa il 1600 e deriva dal latino scapus, che significa "un gambo, un'asta." È imparentato con il greco skapos, che significa "bastone," e skēptron, che si traduce in "bastone, scettro" (vedi scepter).