Etimologia e Storia di schlemiel

anche schlimazel, ecc., "perdente nato, persona sfortunata," 1948, dalla frase yiddish shlim mazel "fortuna marcia," dal medio alto tedesco slim "storto" (vedi slim (agg.)) + ebraico mazzal "fortuna" (come in mazel tov). Lo slang britannico shemozzle "una situazione infelice" (1889) probabilmente proviene dalla stessa fonte. Confronta schlemiel.

A shlemiel is the fellow who climbs to the top of a ladder with a bucket of paint and then drops it. A shimazl is the fellow on whose head the bucket falls. [Rep. Stephen J. Solarz, D.-N.Y., quoted 1986; there are many and older versions of the quip]

Un schlemiel è quello che sale in cima a una scala con un secchio di vernice e poi lo fa cadere. Un schlimazel è quello su cui il secchio cade. [Onorevole Stephen J. Solarz, D.-N.Y., citato nel 1986; ci sono molte e versioni più antiche di questa battuta]

Il gruppo consonantico che può rappresentare cinque suoni distinti in inglese; è stato usato per la prima volta dagli scrittori del Medio Inglese per rendere l'Old English sc-, un suono che ora si pronuncia (e si scrive) generalmente "-sh-." A volte è stato scritto erroneamente come ch. È stato anche preso in prestito dal tedesco (schnapps) e dallo yiddish (schlemiel). Nelle parole derivate dalle lingue classiche (school (n.1)), rappresenta il latino sch-, il greco skh-, ma in alcune di queste parole la scrittura è una restaurazione e la pronuncia non la segue (come in schism; Medio Inglese sisme, cisme).

Le parole yiddish che la contengono, spesso derisorie o sprezzanti, tendevano a entrare nell'inglese americano del XX secolo. Oltre a quelle qui elencate, Saul Bellow ha usato schmegeggy, "Il dolore di Portnoy" contiene schmatte "un indumento stracciato;" schmeck "un annusata" appare nel gergo della eroina, e schmutz "sporcizia, immondizia" è stato usato. Direttamente dal tedesco provengono anche alcune parole specializzate: Schmelz "smalto," schmerz "dolore, sofferenza, tristezza,"