Etimologia e Storia di semiprecious

A metà del XIII secolo, il termine indicava qualcosa di "prezioso, di grande valore o costo". Deriva dall'antico francese precios, che significava "prezioso, costoso, onorevole, di grande valore" (usato già nell'XI secolo e nell francese moderno précieux). Le radici affondano nel latino pretiosus, che si traduce come "costoso, prezioso", a sua volta derivato da pretium, che significa "valore, prezzo" (puoi vedere price (n.) per ulteriori dettagli).

Nel tardo XIV secolo, il termine ha acquisito anche il significato di "eccessivamente raffinato, pignolo". Tra il XVI e il XVIII secolo, ha sviluppato anche un secondo significato ironico (inverso), diventando sinonimo di "senza valore". L'espressione Precious metals (1776) si riferisce a "oro e argento (e talvolta platino)", metalli rari e costosi abbastanza da essere usati come standard di valore, ma anche sufficientemente abbondanti per la coniazione. Altri termini correlati includono Preciously e preciousness.

L'elemento di formazione delle parole di origine latina che significa "metà," ma anche, in modo più ampio, "parte, parzialmente; parziale, quasi; imperfetto; due volte," deriva dal latino semi- "metà" (spesso prima delle vocali sem-, a volte ulteriormente ridotto in se- prima di m-). Questo a sua volta proviene dalla radice protoindoeuropea *semi- "metà" (che ha dato origine anche al sanscrito sami "metà," al greco hēmi- "metà," all'antico inglese sam-, e al gotico sami- "metà").

Il corrispondente antico inglese, sam-, era usato in composti come samhal "in cattiva salute, debole," letteralmente "metà intero;" samsoden "mezza cotta" (da 'mezza lessa'), usato anche in senso figurato per indicare "stupido" (paragonabile a half-baked); samcucu "mezzo morto," etimologicamente "mezzo vivo" (vedi quick (agg.)); e il termine sopravvissuto, sandblind "miopi" (vedi).

In latino, questo elemento era comune nelle formazioni a partire dal tardo latino, come in semi-gravis "mezzo ubriaco," semi-hora "mezz'ora," semi-mortuus "mezzo morto," semi-nudus "mezzo nudo," semi-vir "mezzo uomo, ermafrodito."

La forma derivata dal latino in inglese è stata attiva nella formazione di parole native sin dal XV secolo. Semi-bousi "mezzo ubriaco" (da 'semi-boozy'), ora obsoleto, è stato tra i primi esempi (circa 1400). Come sostantivo, semi è stato usato in vari contesti, abbreviando termini come semi-detached house (dal 1912), semi-trailer (dal 1942), semi-final (dal 1942).