Etimologia e Storia di severely

Nella metà degli anni 1540, il termine era usato per descrivere qualcuno "rigoroso nella condanna o nella punizione," derivando dal francese severe (del XII secolo, francese moderno sévère) o direttamente dal latino severus, che significa "serio, grave, severo, austero." L'origine di quest'ultimo è incerta, ma de Vaan sostiene, come anche Watkins, che potrebbe derivare da una forma suffissata della radice protoindoeuropea *segh-, che significa "avere, tenere," evocando l'idea di "fermezza, resilienza."

Già negli anni 1560, il termine veniva usato per descrivere sguardi e comportamenti, oltre a leggi o punizioni ("impietoso"). È stato anche usato per indicare una "estrema severità in questioni di condotta o autodisciplina." Negli anni 1660, ha cominciato a riferirsi a stili o gusti, descrivendo qualcosa come "casto, sobrio, che evita ornamenti floreali." L'idea di "acuto, angosciante, violento" è emersa negli anni 1670, inizialmente in riferimento a condizioni atmosferiche o inverni rigidi, per poi estendersi nel 1725 a malattie o patologie e nel 1742 a dolore e sofferenza.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.