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Significato di sneezeweed

pianta comune nordamericana; usata medicinalmente per provocare starnuti; foglie in polvere

Etimologia e Storia di sneezeweed

sneezeweed(n.)

anche sneeze-weed, pianta comune del Nord America, dal 1807, così chiamata perché le sue foglie in polvere venivano usate medicinalmente per provocare starnuti; vedi sneeze (v.) + weed (n.). Sneezewort (1590s) è una pianta diversa.

A new and very important addition to the number of the Errhine medicines has lately been made by the discovery of the properties of a very common North American plant, the Helenium autumnale of Linnæus. The errhine power resides in the leaves and in the flowers, but especially in the latter. This Helenium is known, in some parts of the United States, by the names of "Sneeze weed," and "Snuff Plant." It is eminently deserving of a place in the shops. ["Second Supplement to the Philadelphia Medical and Physical Journal," July 1807]
Recentemente è stata fatta una nuova e molto importante aggiunta al numero dei medicinali errhini grazie alla scoperta delle proprietà di una pianta comune del Nord America, l'Helenium autumnale di Linnaeus. Il potere errhino risiede nelle foglie e nei fiori, ma soprattutto in questi ultimi. Questo Helenium è conosciuto, in alcune parti degli Stati Uniti, con i nomi di "Sneeze weed" e "Snuff Plant." Merita sicuramente un posto nei negozi. ["Second Supplement to the Philadelphia Medical and Physical Journal," luglio 1807]

Voci correlate

Verso la fine del XV secolo, si è sviluppata la forma snesen, che potrebbe derivare da fnesen, un termine dell'inglese antico fneosan, che significa "snortire, starnutire." Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *fneusanan. Se facciamo un confronto, troviamo il medio olandese fniesen e l'olandese fniezen, che significano "starnutire," l'antico norreno fnysa per "snortire," e l'antico norreno hnjosa o lo svedese nysa per "starnutire." Anche l'antico alto tedesco niosan e il tedesco moderno niesen significano "starnutire," tutti derivanti dalla radice proto-germanica *fneu-s-, che significa "starnutire." Questa radice ha un'origine imitative, simile all'indoeuropeo *pneu-, che significa "respirare" e da cui deriva il greco pnein "respirare."

Ci sono anche altre parole imitative per descrivere lo starnuto, che potrebbero essersi influenzate a vicenda nel corso del tempo. Ad esempio, il latino sternuere ha dato origine all'italiano starnutare, al francese éternuer e allo spagnolo estornudar. In altre lingue troviamo il bretone strevia, il sanscrito ksu-, il lituano čiaudėti, il polacco kichać e il russo čichat'.

Il passaggio all'inglese medio con sn- potrebbe essere stato causato da una lettura errata del raro digramma fn-, che appare solo in otto parole nel dizionario di Clark Hall, per lo più legate al respiro. Un'altra possibilità è l'influenza norrena. Tuttavia, l'Oxford English Dictionary suggerisce che non sia stata un'evoluzione diretta. Infatti, sembra che fnese si sia semplificato in nese già all'inizio del XV secolo, e sneeze sia emerso come una forma "rafforzata," probabilmente grazie alla sua coerenza fonetica. Termini correlati includono Sneezed, sneezer e sneezing.

To sneeze at, che significa "mostrare disprezzo per qualcosa, considerarlo di poco valore" (di solito usato in contesti negativi), è attestato dal 1806. L'espressione teach (one) how the cat sneezes sembrerebbe essere un modo di dire antico per indicare "dominare, intimidire."

Off þat ʒong gentil man was a gret disese
After a ʒere or two his wyfe he myʒt not pleese
... Sche tauʒt hym euer among how the katte did snese.
[from "Tale of the Basin," c. 1500]
Off þat ʒong gentil man was a gret disese
After a ʒere or two his wyfe he myʒt not pleese
... Sche tauʒt hym euer among how the katte did snese.
[da "Tale of the Basin," circa 1500]

"pianta erbacea non coltivata o non apprezzata per uso o bellezza; pianta problematica o indesiderata," inglese antico weod, uueod (kentish wied) "erba, pianta, erbaccia," dal proto-germanico *weud- (origine anche dell'antico sassone wiod, frisone orientale wiud), una parola di origine sconosciuta.

È stato usato anche per descrivere alberi che crescono abbondantemente e, a volte nel XIX secolo, per un animale stanco o indesiderato. Nel 1869 è stato applicato a una persona piccola, o esile e debole. Confronta weedy.

Il significato "tabacco" risale al circa 1600; quello di "marijuana" è degli anni '20. Il termine chimico weed-killer è attestato dal 1885. Weed-hook è l'inglese antico weod-hok.

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