Etimologia e Storia di sockdolager

Nel 1830, con molte varianti ortografiche, il termine indicava "un colpo decisivo" (usato anche, in senso figurato, come "un argomento conclusivo"), tipico dell'inglese americano. Si tratta di una formazione fantasiosa a partire da sock (v.1), che significa "colpire duramente," probabilmente attraverso una deformazione comica di doxology, legata all'idea di "finalità." Il significato di "qualcosa di eccezionale" è attestato fin dal 1838.

Sockdologizing è probabilmente stata una delle ultime parole che il presidente Abraham Lincoln ha udito. Durante la rappresentazione di "Our American Cousin" di Tom Taylor, l'assassino John Wilkes Booth (che conosceva bene il copione) aspettava la battuta comica:

Don't know the manners of good society, eh? Well, I guess I know enough to turn you inside out, old gal—you sockdologizing old man-trap.

Non conosci le buone maniere della società, eh? Beh, credo di sapere abbastanza per farti girare come un calzino, vecchia mia—tu vecchio trabocchetto da uomo.

Nel fragore delle risate del pubblico, Booth sparò il colpo mortale.