Etimologia e Storia di soupcon

Intorno al 1300, suspecioun indicava "atto di sospettare; congettura non verificata di un illecito; sfiducia, diffidenza con prove minime; sensazione o emozione suscitata da segni di pericolo." Derivava dall'anglo-francese suspecioun, che corrispondeva all'antico francese suspicion, sospeçon (francese moderno soupçon) e proveniva direttamente dal tardo latino suspectionem (nominativo suspectio), che significava "sfiducia, sospetto, paura, rispetto." Era un sostantivo derivato dal participio passato di suspicere, che significava "guardare in alto" (vedi suspect (agg.)).

La grafia inglese è stata influenzata nel XIV secolo da forme dell'antico francese più colte, vicine al latino suspicionem (confronta soupcon).

È attestata già alla fine del XIV secolo con il significato di "un'idea sospettosa" e intorno al 1400 come "immaginazione di qualcosa di possibile o probabile." Come verbo, che significa "sospettare," appare nelle rappresentazioni letterarie dello slang del Kentucky degli Stati Uniti degli anni '30 dell'Ottocento. Anche in medio inglese e nell'inglese moderno iniziale si usava suspection.

Le parole per "sospetto" in altre lingue indoeuropee tendono a derivare da termini che significano "pensare" o "guardare," con prefissi che indicano "sotto" o "dietro." Ad esempio, in greco si trova hypopsia (da hypo "sotto" + opsis "vista"), hyponoia (noein "pensare"); in lettone aizduomas (aiz "dietro" + duomat "pensare"); in russo podozrenie (slavo podu "sotto," antico slavo ecclesiastico zireti "vedere, guardare"); in olandese achterdocht (achter "dietro" + denken "pensare").